Également appelés aciers HSS (de l'anglais high speed steel), les aciers rapides sont des aciers au carbone complexes, auxquels des métaux comme le chrome, le silicium, le nickel ou le tungstène sont ajoutés. Il en existe ainsi de nombreuses variétés, chacune ayant ses propriétés propres : résistance aux déformations, meilleure tenue dans le temps…

Les aciers rapides sont employés pour la fabrication d'outils tels les lames de scie circulaire, les fers des porte-outils de toupie, les fraises de défonceuse, les gouges de tournage, les forets…