Les alisiers sont des arbres de la famille des sorbiers, qui comprennent environ 80 espèces dans tout l'hémisphère Nord. On distingue l'alisier terminal, au bois rougeâtre souvent tacheté de brun, au centre dur, très homogène, se travaillant et se polissant bien, peu sujet à se tourmenter. Il est apprécié des tourneurs, graveurs et fabricants d'instruments de musique. L'alisier blanc donne un bois blanc, dur, très homogène. Il trouve son emploi dans la fabrication d'outils (fûts de rabot, varlopes…) et des pièces de machine devant résister au frottement ou au tournage. Sa densité est de 0,70. Note : les engrenages des anciens moulins à vent étaient parfois réalisés en alisier.