Le fil du bois peut se définir selon deux aspects : visuel ou pratique. Aspect visuel : ligne parallèle à l’orientation générale des cellules et des fibres du bois. Aspect pratique : Lorsqu’on travaille « dans le sens du fil », l’outil tranche et coupe les fibres. A l’inverse, lorsque l’outil pénètre et à tendance à soulever les fibres du bois, on est à « contre-fil ». Le fil du bois doit être pris en compte dans toute opération de travail du bois. On ne sculpte par exemple pas de la même façon le bois de fil ou à contre-fil.