Comme le vernis [1], la matine est constituée d'un mélange de résine ou de gomme-laque [2] avec un solvant (alcool à vernir à 95°…). Mais elle est employée dans des cas spécifiques, notamment dans les finitions traditionnelles, en application à la mèche ou au tampon. On la passe par exemple sur une cire [3] pour en améliorer la tenue.

On trouve des matines blondes, blanche et cellulosique. Les deux premières se distinguent par la couleur de finition qu'elles procurent. La matine cellulosique, plus proche des vernis modernes, produit un film très brillant résistant mieux aux taches.